Om noen kan sies å være Norges første verdensstjerne i bowling, er det Arne Svein Strøm. Flere ganger Europamester, sølv i VM, vinner av World Games og World Cup – og æresborger av Filippinene og ikke minst alltid fast innslag på NRK Sportsrevyen!
Vi treffer Arne Svein Strøm på Atlungstad Golfbane med kona Aud. Bowling er fortsatt en stor del av livet, men på golfbanen dyrker de en ny og felles lidenskap, og paret er ute på golfbanen så ofte de kan. Begge er svært habile golfspillere, og med handicap på 17 i en alder av 76 år, stiller de fleste – uansett alder – bak Arne Svein Strøm i prestasjon på golfbanen.
På vinteren spiller fortsatt Strøm bowling, og han er det naturlige midtpunktet i Bekkelaget BK, der han også spiller sammen med venner fra golfbanen. Den gamle mesteren holder fortsatt koken og vant sitt siste NM Gull for Veteraner (+65) så sent som i 2017.
Fra Hallingdal til Veitvet
Arne Svein er opprinnelig Hallingdøl og kom til Oslo som niåring. I 1961 hadde tre kompiser nettopp fått MC-lappen og de hadde hørt rykter om at det var kommet en bowlinghall på Veitvet. De dro opp for å sjekke det ut og dermed var det gjort. Det ble full tenning på bowlingsporten for Arne Svein fra første stund. Den allsidige gutten som også drev med karate, svømming, alpint, viste seg å være et naturtalent for bowling og ikke minst et treningstalent utenom det vanlige. Han trente ekstremt mye både fysisk og teknisk, og har antagelig trent mer bowling enn noen andre, både nasjonalt og internasjonalt. Han fikk egen nøkkel på Veitvet og trente bowling før vaskehjelpen kom på morgenen, før han dro på jobben. Den gang var han bosatt på Siggerud, men lot han seg ikke stoppe av lang reisevei.
Norges Bowlingforbund ble stiftet i 1962 av styret i Strike Bowlingklubb. Arne Svein hadde spilt bowling for Strike BK i over ett år før NBF ble stiftet! Han kom inn på landslaget i 1971 og deltok i VM i Milwaukee, USA. Av 300 startende, så havnet han sånn midt i feltet. Denne litt skuffende debuten på landslaget førte til at han ikke ble tatt ut året etter. Heldigvis for Arne Svein fikk han kontakt med Willy Railo i 1973. Railo var hans nabo på Siggerud og var på den tiden den store guruen på Idrettshøgskolen når det gjaldt mental trening og «Best når det gjelder». Møtet med Willy Railo ble vendepunktet for Arne Svein og hans fantastiske karriere. I 1973 ble han tatt ut til EM i Dublin og her vant han sin første Europamester-tittel.
Dublin er ellers blitt en «lykkearena» for Arne Svein. Fra han tok sin første EM tittel i 1973, har det i løpet av 44 år blitt arrangert ytterligere to EM er. Det var EM for veteraner; yngre/senior og eldre/senior, og selvsagt vant han disse to også.
Strålende karriere
Gjennom karrieren har han vunnet seks Kongepokaler og 44 NM-GULL. I VM i London i 1975 vant han sølv, men høydepunktene i karrieren kom i årene 1981 og 1982. I 1981 vant han samme år både EM og World Games og i 1982 vant han Europacupen og World Cup. Ingen har noensinne vært i nærheten av å inneha fire titler i løpet av to år. Han har vært verdensmester i veteranbowling i åtte år på rad og 12 år totalt. I 1992 opprettet World Bowling Writers Association en Hall of Fame i USA og i 1993 ble Arne Svein, som den andre amatør i verden gjennom tidene utnevnt til Hall of Fame. En fantastisk anerkjennelse for en spiller fra en liten bowlingnasjon som Norge.
Likevel, hans største seier ifølge han selv er hans kjære Aud. De har vært sammen i 58 år og gift i 53 av dem. De traff hverandre på Herredsvang Ungdomslokale da han som 18 åring var på familiebesøk på Hamar og ble med fetteren på fest. Hun har vært en fantastisk støtte i hele hans karriere og reist med han på mesterskap og turneringer over hele verden. Aud ble også selv en habil bowler og vant NM-gull i femmer-damelag. Hun kjente stilen hans best av alle og var en viktig coach for han under alle disse årene. Arne Svein har totalt spilt over 3000 turneringer, så det har vært litt av en reise de har hatt sammen.
Arne Svein var en stor stjerne internasjonalt. På en reise til Filippinene i 1978 ble han helt overraskende utnevnt til Æresborger av Filippinene av daværende President Marcos. Dette var en stor anerkjennelse med uante muligheter for en utlending, en pris som man den gang ikke var klar over betydningen av.
Følger fortsatt med
Arne Svein følger fortsatt godt med i norsk bowling og har klare meninger om det som skjer. Han deler tiden inn i før og etter de nye kulene. De nye kulene har ikke gjort noen få spillere enda bedre, men de har skapt et skyhøyt nivå av mange flere bowlere.
Han er full av beundring for alt Solør Bowlingklubb har fått til på rekrutteringssiden. – Når man organiserer sporten godt i klubben, kommer man opp på et godt nivå og får med seg ungdommen. Det burde satses mye mer på skolebowling. Alle unger synes det er gøy med bowling, og vi må fortelle dem så tidlig som mulig, at det er en idrett å satse på, mener Arne Svein.
Hvordan kunne så Arne Svein bli så god i en så stor idrett internasjonalt med 92 deltagende nasjoner og verdens 5.største idrett? Ifølge Aud var han vanvittig sta og ga seg aldri, ekstremt treningsvillig og kombinerte det med et helt utrolig balltalent. De fikk ingen barn sammen og det gjorde jo situasjonen lettere til at han kunne rendyrke idretten sin og satse 100% i årevis.
Bowlingen har gitt Arne Svein og Aud et fantastisk liv med reiser, venner over hele verden og de har fått oppleve nye spennende kulturer. I dag lever de et godt liv på Ottestad utenfor Hamar hvor Aud kommer fra. Her spiller de golf sammen så ofte de kan. På høsten og frem til ny golfsesong er det bowling flere ganger i uken for Arne Svein med sine gode venner i Bekkelaget Bowlingklubb.
– Jeg er en lykkelig mann, sier Arne Svein.
Arne Sveins meritter finner du her: Meritter
Aud og Arne Svein trives på golfbanen 
Presisjonen er det ingenting å si på… 