Under en uke etter at VM i Malaysia er over, er Tore Torgersen og Marianne Haukås på plass i Honduras for å spille World Cup.
Marianne Haukås (28) fra Bergen og Tore Torgersen (35) fra Stavanger er Norges deltakere i årets World Cup, en turnering som overgår verdensmesterskapet i antall deltakende nasjoner. I VM stilte 68 nasjoner opp, i World Cup mer enn 80. Det er også en av grunnene til at denne turneringen blant spillerne rangerer minst like høyt som et verdensmesterskap.
– Markedsmessig har en seier i World Cup faktisk større betydning enn et VM for spillerne, sier landslagstrener Ulf Hämnäs, som tror begge de norske deltakerne kan bite godt fra seg i det internasjonale selskapet. At VM i Malaysia ikke gikk helt som forventet tror han snarere er en inspirasjon for de norske bowlingspillerne. Det er de to spillerne enig i.
– Vi har en del å revansjere, sier Marianne Haukås. Hun og Torgersen fikk så vidt tid til å vaske klær og bytte bowlingkuler på sin mellomlanding hjemme før ferden gikk videre.
– Heldigvis har vi tid på oss til å komme inn i døgnrytmen, sier Torgersen og viser til at mens Malaysia lå seks timer foran Norge i tid, ligger Honduras åtte timer etter. Det betyr en tidsforskjell på 14 timer, noe som gjør spillerne litt døgnville i starten. Men det er likt for alle spillerne som kommer direkte fra VM, men en stor fordel for de som har kunnet lade opp bare til denne store begivenheten.
– Men når spillet starter søndag tror jeg ikke det skal være noe problem. Jeg håper i alle fall ikke det, sier Torgersen, som tidligere har vunnet den prestisjefulle turneringen i 1994. I 2000 ble han nummer to. Han har ingenting i mot å ta steget til topps igjen. Det er heller ikke landslagstreneren i tvil om at han har kapasitet til.
– Jeg tror begge våre utøvere kan gjøre en god turnering, men spesielt Tore håper jeg kan være med å kjempe i toppen, sier Ulf Hämnäs.
– Det håper jeg selvfølgelig på. Når jeg har vunnet tidligere så er selvfølgelig målet å gjøre det igjen. Men samtidig er konkurransen så tøff at alt må klaffe over flere dager dersom en skal få resultater i dette selskapet, sier Torgersen, som i motsetning til Haukås har den fordelen at han vet hva han går til. For Haukås er deltakelse i World Cup en ny opplevelse.
– Jeg gleder meg veldig og håper jeg kan spille opp mot mitt beste. Det klarte jeg bare til tider i VM. Dersom jeg klarer å bli jevnere nå blir det forhåpentlig vis mye bedre, sier Haukås, som føler seg godt forberedt til det tøffe programmet som nå møter henne i Honduras.
I løpet av fire dager skal spillerne gjennomføre 20 innledende serier. Deretter går de 24 beste videre til sluttspillet torsdag hvor man etter ytterligere 12 serier står igjen med de åtte beste. Disse spiller så kvartfinaler fredag, før turneringen avsluttes med semifinaler og finaler både for damer og herrer neste lørdag.