De norske gulljentene i junior-EM i Wommelgem er
historiske. Det er første gang Norge vinner en
internasjonal lagkonkurranse i juniorklassen. Guttene var
bare 45 pinner fra å kopiere suksessen.
– Et skolebokeksempel på lagspill, jubler lagleder Ulf
Hämnäs etter en spennende dag i Europamesterskapet i
belgiske Wommelgem. Først sikret Monica Lislien, Ann
Louise Haugen, Cathrine Bjercke, Renate Jakobsen og
Catrine Pettersen Norges første lagmedalje i EM noen
sinne. Deretter fulgte Kai Nilsskog, Svein Åke Eek, Mads
Sandbækken, Carl M. Pettersen, Martin Olsen og Christian Nikolaisen.opp med sølv i gutteklassen.
Etter mesterskapets tidligere konkurranser var både
gullmedaljene til jentene og sølvmedaljene til guttene en
stor overraskelse. Forklaringen er ifølge lagledelsen
metodisk og god jobb gjennom hele uken.
– Det er ikke til å legge skjul på at vi har slitt med
banene. Forholdene her nede har vært ekstremt tøffe. Det
er små marginer som skiller fra et normalt resultat til et
veldig bra eller veldig dårlig resultat. Problemet er ikke
oljeprofilen i seg selv, men at det brukes ekstremt lite
olje her nede. Det har vært tøft. Jeg har vært med på
dette siden 1984 og jeg vil faktisk si at dette er de
tøffeste forholdene jeg har opplevd på denne tiden,
forklarer Ulf Hämnäs, som er imponert over at spillerne
til tross for vanskelig start har klart å reise seg på en
mesterlig måte.
– Vi har alle jobbet metodisk hele veien, og i
lagkonkurransen hevet alle seg ett og to hakk samtidig.
Måten alle angrep situasjonen på er rett og slett
imponerende, mener Hämnäs.
God sluttspurt
De norske jentene hadde en rå avslutning på konkurransen,
og endte til slutt 140 poeng foran sine hardeste
konkurrenter England. Nederland tok bronsemedaljene i
jenteklassen. I gutteklassen ga de norske guttene Finland
kamp til døra om sølvmedaljen. Først fire ruter før slutt
ble det klart at den sjansen røk, og at man måtte
konsentrere seg om den nest øverste plassen på pallen. Det
lykkes og til slutt var nordmennene bare 45 poeng bak de
finske gullvinnerne. Med det utgangspunktet Norge hadde er
det imidlertid ikke snakk om at sølv er nederlag. Tvert
imot virket det som om sølvet er gull verdt.
Ulf Hämnäs er ikke i tvil om at vi vil høre mye til de
norske spillerne i fremtiden. Flere av årets
mesterskapsspillere har potensial i seg til å bli gode
seniorspillere på nasjonalt og internasjonalt nivå.
– At guttene vil hevde seg godt internasjonalt er jeg helt
sikker på. Jentene har også muligheten, men har faktisk en
litt lenger vei å gå med teknikken. Jentene må jobbe med
rotasjonen og ballfarten. Men at potensialet er der er
helt sikkert, sier Hämnäs, som altså mener guttene ligger
bedre an teknisk. Til gjengjeld mener han det må jobbes
mye med mental trening for å stabilisere guttene på et
høyt nivå.
– At vi ikke har med noen av guttene i finalen sitter i
hodet. Alle de norske guttene er gode nok teknisk. Med
målbevisst arbeid på det mentale tror jeg vi vil gå en
interessant fremtid i møte for disse guttene. Det skal bli
spennende å følge både dem og jentene fremover, sier Ulf
Hämnäs optimistisk.
Slik spilte Norge
GULLJENTENE: Renate Jakobsen 1.237 poeng, Cathrine Bjercke 1.208 poeng, Ann Louise Haugen 1.189 poeng, Catrine Pettersen 1.147 poeng, Monica Lislien 1.112 poeng
SØLVGUTTENE: Kai Nilsskog 1.267 poeng, Mads Sandbækken 1.191 poeng, Carl M. Pettersen 1.151 poeng, Martin Olsen 1.176 poeng, Svein Åke Eek 1.107 poeng og Christian Nikolaisen 1.092.
Thor Børresen