Rett til topps
Nyopprykkede Frogner gikk rett til topps i årets Umbroliga. En runde før slutt har det unge laget avgjort seriespillet.
– Vi hadde medaljeambisjoner, men at vi skulle vinne i første forsøk er litt i overkant, sier en fornøyd Olav J. Olsen, som mener det ikke er noen stor overraskelse at Frogner stikker av med seriemesterskapet. Den tradisjonsrike klubben har fostret opp en rekke unge talenter og styrket stallen før årets sesong med to spillere. Med åtte spillere i stallen har laget dessuten ikke vært så sårbare som enkelte av konkurrentene.
– Det jobbes bra i klubben og vi har et attraktivt lag. Men vi har faktisk ikke levert noen super sesong, mener Olsen og viser til at det har vært påfallende stor forskjell mellom hjemme- og bortekamper i årets serie.
– Forskjellen er større enn tidligere. Vi opplevde for eksempel at lag som bet godt fra seg på hjemmebane måtte vende tilbake med null poeng etter å ha besøkt oss og Veitvet. Også vi har spilt langt bedre hjemme enn borte. Men vi har tross alt klart å hente med oss en del poeng borte også. Det har vært avgjørende, tror Olsen, og berømmer laget for å være bedre enn de fleste til å lese baner og ta raske avgjørelser underveis. Og ikke minst evnen til å hjelpe hverandre med å løse oppgavene.
– Vi samarbeider godt og støtter hverandre bra under kampene. Selv om de fleste spillerne har individuelle oppgaver som er prioritert høyere enn selve ligaspillet jobber vi godt i lag, mener Olsen, som spiller på et ungt lag med tre spillere fra juniorlandslaget og to som er aktuelle for U- og seniorlandslaget.
– Selv om det er litt annerledes å spille på lag, så kan evnen til å avgjøre matchene være overførbar, sier Olsen, som mener Frogners unge mannskap har fremtiden foran seg.
– Solli hadde en gjennomsnittsalder på 35 da de dominerte. I år har vi på det yngste hatt 17,5, sier Olsen, som har hatt med seg Martin Olsen, Arne E. Olsen, Svein Åke Ek, Fredrik A. Tjernes, Mads Sandbækken, Carl Magnus Pettersen og Espen Borgersrud på årets lag.
– Det er en flott gjeng som kan være med i toppen i mange år fremover. Men suksessen vil selvfølgelig også være avhengig av hva andre lag foretar seg. For tiden er jo Oslo-dominansen formidabel. Det bør byer som Trondheim, Bergen og Stavanger ta som en utfordring, mener Olsen, som ikke har noe imot tøffere konkurranse.
– Det får vi ta som det kommer og jobbe med å forbedre oss selv. Vi har som sagt noe å gå på. Årets sesong var ikke topp, og jeg forventer at vi skal være enda bedre til neste år, sier Olav Olsen, og legger til at før man retter blikket mot neste sesong skal årets sesong avsluttes på en verdig måte. Selv om serien er avgjort setter Frogner alt inn på å vinne serieavslutningen på hjemmebane.
Suveren mester
Metros jenter innfridde favorittstempelet og forsvarer fjorårets seriemesterskap suverent. Før siste serierunde har Metro en ledelse på 12 poeng til Solli.
– Det var kanskje ikke like overraksende som i fjor, men veldig deilig å innfri forventning, sier en fornøyd Heidi Edvardsen hos årets suverene seriemester. Til tross for at klubben har hatt føringen i Umbroligaen fra første omgang har jentene holdt seg skjerpet og ikke slappet av et øyeblikk. Det lover Edvardsen at klubben ikke vil gjøre i årets siste kamp hjemme mot Drammen Tigers heller.
– Vi satser alt på en hyggelig serieavslutning. Det er alltid en ekstra stemning under siste runde og det er aldri gøy å tape. Vi satser derfor alt på å avslutte med seier, sier Edvardsen, som tror på en spennende kamp mot medaljesugne drammensere.
– Jeg håper også det blir spennende. Det er gøyest å spille når vi blir presset litt, sier Metro-spilleren som må innrømme at nivåforskjellen i norsk damebowling er i største laget og gjerne skulle hatt en tøffere kamp om årets seriemesterskap.
– Det viser seg og vi ser at nyopprykkede lag ofte får store problemer i Umbroligaen. Det er få klubber som har bredde på damesiden. Der har norsk bowling en jobb å gjøre, sier Edvardsen, som håper at bredden og nivået kan bli så bra at dameserien kan utvides på linje med herrenes.
– Det blir for lange pauser underveis når det kan ta to måneder mellom kampene, men foreløpig er ikke løsningen å utvide serien. Til det er bredden i toppen for liten, mener seriemesteren, som gjerne ser at serien kan starte noe senere og avsluttes noe tidligere. De mange og lange pausene ser imidlertid ikke ut til å ha lagt noen demper på Metro-jentenes motivasjon. De bryner seg på hverandre, og Edvardsen er imponert over den entusiasme som jentene legger for en dag. Det gjelder ikke minst nykommerne på laget Janne Monsen fra Fyllingen og Heidi Thorstensen fra Strike.
– De ofrer mye tid og penger på å være med på dette. Det er imponerende, men så er vi da også en bra gjeng som har det morsomt sammen og hjelper hverandre til fremgang på bowlingbanen, sier Edvardsen. Hun mener det er inspirerende å spille på et lag med god bredde og stor entusiasme.
– Vi presser hverandre til å yte. Det er utviklende og motiverende, mener Edvardsen, som ikke er i tvil om at målet bør være å forsvare tittelen også neste sesong. Med Ingunn Øien tilbake for fullt blir laget i alle fall ikke svekket. Foruten Øien og Edvardsen har Metro i årets serie benyttet følgende spillere: Heidi Gjester, Heidi Thorstensen, Janne Monsen, Nina Gulstad og Wenche Østmo.
– Det er naturlig å satse på å vinne også neste år, men først og fremst må vi satse på en skikkelig avslutning av årets sesong. Vi håper at mange tar turen til hallen og bidrar til å skape en god stemning om serieavslutningen, sier Heidi Edvardsen.