Norges fire beste ungdommer har sammen med trener Åke Ek og manager Erik Garder reist til Nebraska for forsvare Norges ære under VM U21. Ungbowling har vært tilstede og «kjent på temperaturen» før avreise. Se hva teamet har svart her:
I dag, torsdag 21. juli, reiser Team Norge U21 til Lincoln, Nebraska. Teamet består av følgende utøvere:
Øyvin Kulseng, Ringerike BK
Martin Moen Stikbakke, Ringerike BK
Arvid Espen, Trondheim BK
Jens Mathiesen, Solør BK
Støtteapparatet består av Teamtrener Åke Ek og Team Manager Erik Garder.
Teamet har de siste fire månedene jobbet målrettet mot årets store høydepunkt. Trener Ek har guidet og coachet teamet inn mot både de fysiske og psykiske utfordringene det er å delta i et stort mesterskap, og trener Ek har uttalt at teamet er mer forberedt enn noen gang.
Rett før teamet satte seg på flyet mot landet med de uante muligheter møtte en utskremt reporter utøverne og trener Ek for en prat om teamets tanker om U21 VM 2016.
«Mesterskapet spilles i Nebraska. Hva tenker du om å reise til en så, la oss kalle det ukjent plass for å spille i et mesterskap?»
Øyvin
At mesterskapet er lagt til USA hvor bowling har vært størst i så mange år er uansett spesielt. De fleste bowlingspillere har nok en drøm om å en gang få reise til USA for å få spille bowling. At jeg er så heldig å få representere Norge i ett VM der borte er kjempestort.
Martin
For min del spiller det ikke noen rolle, men at det er i USA er kjempekult. Morsomt å komme til et helt nytt miljø og omgivelser.
Arvid
For meg har jeg hatt et stort ønske om å spille bowling i USA, siden det er der bowling er størst og de fleste gode spillerne spiller. Uansett hvor i USA det er så det en drøm som går i oppfyllelse.
Jens
For meg er det helt greit. En bowlinghall er en bowlinghall.
Åke
Har ingen spesielle tanker rundt dette. Alle i laget er klar over at vi skal til en plass det ikke er action 24/7. Det positive rundt det er at vi får benyttet fridagene mer optimalt når de ikke kryr av distraksjoner. Hvem vet, kanskje det blir en pokemon-jakt eller to?
«Du har deltatt på mesterskap før. Er det noe annerledes denne gangen i forberedelsene?»
Øyvin
Når jeg reiste til Hong Kong så følte jeg at jeg var bra forberedt, men mesterskapet gikk ikke fryktelig bra. Jeg merket at vi fra Norge henger ett stykke etter. Derfor er jeg mer klar på hva jeg har i vente når jeg kommer til VM denne gangen, men forberedelsene mine er mye av det samme, med en del ny input fra vår nye trener.
Martin
Forberedelsene har vært mye av det samme som tidligere. Forskjellen er at man har lært nye ting, litt andre metoder og lært mer om meg selv som gjør at forberedelsene er litt mer seriøse enn tidligere.
Arvid
Med en annen trener så blir stort sett forberedelsene litt forskjellig. Det jeg fokuserer på og trener på er stort sett det samme hele året, bare at det er enda mer nøye og «hardere» treninger for å klare å spisse formen til VM. Jeg er også 2 år eldre siden forrige gang, så jeg har også enda mer erfaring.
Jens
Har lagt inn mer teknisk trening og jobbet godt med kulevalg.
Åke, som fikk sitt spørsmål spisset inn mot hans tanker rundt det å være trener i et mesterskap
Jeg har lagt ganske mye tid og forberedelser i dette. Både sammen med teamet og på egenhånd. Personlig så har jeg forsøkt å observere teamet så godt jeg kan å gjøre med notater om hvordan de ønsker at jeg skal opptre. Hvordan jeg best mulig kan bistå. Utover dette, så har jeg trent en hel del mentalt på hvordan jeg skal agere i en rekke situasjoner. På en eller annen måte, så har jeg vel forberedt meg til dette i flere år. Da jeg har hatt gleden av å ha flere forskjellige trenere opp igjennom årene. Av de så har jeg lært veldig mye. Men aller mest så har jeg lært at det finnes ingen pedagogisk fasit. Her kan jeg nok greie ut i det lange og brede, så jeg stopper der.
«Hva legger du i å få spille med flagget på brystet?»
Øyvin
Å få representere Norge er noe som alltid er like stort. Det gir samtidig ett press når du vet at mange følger med hjemme, men det vil alltid være en stor ære å få ta på seg landslagstrøya.
Martin
Det å få spille med flagget på brystet er en stor ære. Det betyr mye for meg. Det krever mye av meg som spiller, så jeg legger ned mye arbeid for dette.
Arvid
Det er det jeg trener for, å kunne gjøre mitt aller beste for landet i et mesterskap. Drømmen er jo alltid å stå på toppen av pallen med lagkameratene mine å høre «Ja vi elsker» runge over høyttaleranlegget i hallen.
Jens
Det er veldig gøy å få muligheten til å reise rundt i så mange land med landslagstrøya på. Jeg ser frem til USA.
Åke
Flagget på brystet gjør noe med deg. Uansett om det er som spiller eller trener. Når vi får på mesterskaps-drakta, så vet man at NÅ, nå begynner alvoret vi har forberedt oss til.
«Er det en person du vil spesielt sende en takk for at du er der hvor du er nå?»
Øyvin
Det er ganske mange å takke for at jeg er der hvor jeg er nå. Mamma og pappa for at de har sponsa meg med mye penger, og uendelig mange kilometer i bil for at jeg kunne spille så mye som mulig. Også må jeg samtidig takke Peppe Engström som var min trener på juniorlandslaget når jeg ble tatt inn i varmen der, han har betydd uendelig mye, og jeg hadde nok ikke vært der jeg er i dag uten noen av dem.
Martin
Jeg vil takke min hovedsponsor for støtten. Hadde jeg ikke hatt de kunne jeg ikke utøvd sporten på dette nivået som jeg gjør. Vil også takke trenerne jeg har hatt på teamet og den jeg har i dag.
Arvid
Kan ikke la være å nevne pappa Roger når jeg får det spørsmålet. Det var han som fikk meg til å begynne med bowling i det heletatt. Han har latt meg få spille den ene ekstra starten for å klare å kvalifisere meg til finalene, kjørt meg mer eller mindre landet rundt for å se meg bowle og hjelpe meg. Jeg skylder han veldig mye når det kommer til bowling, og han er en veldig stor del av grunnen til at jeg er der jeg er i dag. Må også nevne mine sponsorer: Orkdal Energi og Orkdalsbanken. De gir meg muligheten til å satse så mye som jeg vil på bowling, selv om jeg studerer fulltid.
Jens
Vil takke pappa for å ha trent meg i snart 13 år. Hadde ikke vært der jeg er i dag uten hans hjelp.
Åke
Nei. Det syntes jeg blir urettferdig ovenfor alle de andre som har hjulpet meg til å komme hit jeg er i dag. MEN, jeg vil gjerne takke ALLE som har hjulpet meg opp igjennom årene. Dere vet hvem dere er! Jeg kan ikke få sagt hvor heldig og takknemlig jeg er som får lov til å jobbe med en idrett som jeg fortsatt elsker, selv etter alle «frustrasjons-øyeblikkene». Det er takket være ALL hjelpen og støtten jeg har fått opp igjennom årene, at jeg er der jeg er nå.
Nå gleder vi oss til å dra på tur og herje parketten på vegne av Norge, Norges Bowlingforbund og Ungbowling!
Lykke til gutter!
«Bowling, idretten med det lille X-tra»!